Bola extra

Ahora que ya estoy en casa y tengo un ordenador, he repasado y remodelado todas las entradas del blog. La herramienta para escribir desde dispositivos móviles es bastante limitada y solo me dejaba escribir y plantar foto entre dos párrafos. Ahora, entre otras cosas, he puesto texto alternativo a todas las fotos; una manía mía. También he corregido errores y añadido algunos enlaces. En fin, que he dejado el blog niqueladito.

Como última entrada, os dejo algunas curiosidades más o menos útiles sobre Escocia o el Reino Unido en su conjunto:

• En el Reino Unido, no solo el banco central (Bank of England) emite moneda; también pueden hacerlo otros bancos, y así lo hacen algunos escoceses y norirlandeses. Por lo normal, los billetes emitidos por estos bancos solo se ven en su territorio (Escocia o Irlanda del Norte, respectivamente), donde se usan con toda normalidad. Fuera de allí, pueden admitirlos o no, según les dé. Pero no os los traigáis a casa para cambiarlos; los bancos de aquí pueden ofreceros un tipo de cambio peor que el normal para la libra esterlina.
• Los británicos no suelen dar direcciones usando el sistema habitual, con calle y número, sino que dan solo el código postal (y tal vez el número de la casa). Esto es así porque los códigos postales, a diferencia de lo que ocurre en otros sitios, como España, abarcan una zona muy pequeña. Una calle, una manzana o, incluso, un solo edificio aislado. No os llame la atención, pues, si al ver la dirección de una casa no sale la calle. Igualmente, al usar un navegador, lo más rápido es meter directamente el código postal, en lugar de la localidad y luego la calle.
• En todos los pueblos hay un memorial dedicado a los caídos en la I Guerra Mundial (muchas veces extendido luego a otros conflictos). Como actualmente se está celebrando el centenario de ese conflicto, estos memoriales suelen tener flores (las tradicionales amapolas, sobre todo) y muchas veces hay actos conmemorativos varios.
• Nosotros intentábamos comer en lugares típicamente británicos, sobre todo pubs. Pero la población autóctona suele ir a restaurantes indios, chinos o italianos. Estos últimos parecen ser la moda actual, los hay por todas partes y siempre están llenos.
• Como cabía esperar, Escocia está llena de campos de golf. Por todas partes. Al fin y al cabo, ese deporte se inventó allí y la climatología es ideal para mantener el campo verde sin necesidad de más regadío. Es un pasatiempo muy popular y no se considera elitista.
• Como ya escribí en la primera entrada del blog, el alojamiento es muy caro en el Reino Unido. Nosotros solo buscábamos que las habitaciones tuvieran baño, especialmente para evitar esperas por las mañanas. Si leéis que una habitación es en suite, no significa que sea especialmente lujosa; simplemente, que tiene baño. El término se ha popularizado hasta el punto de que, a veces, llaman en suite al cuarto de baño (this is the en suite significa este es el cuarto de baño).
• Hace unos meses se promulgó una ley según la cual los servicios de los locales públicos, si son individuales, deben ser unisex. Así que es bastante habitual, sobre todo en los pubs pequeños, ver dos puertas juntas con el mismo cartel de men/women (o los correspondientes dibujitos). Se acabó esperar en la puerta a que desocupen el que te corresponde mientras el del otro sexo está vacío. A ver si cunde el ejemplo por aquí.

Y, para rematar, el cartel que había en la puerta de la antigua catedral de Chester para dar la bienvenida a los visitantes. Siempre me llama la atención la diferencia entre las iglesias españolas, en muchas de las cuales parece que estorbas si no vas a rezar, y las del resto del mundo, donde te invitan a entrar a verlas a tu gusto; pero ninguna lo ha dejado tan claro como esta.

Por si en la foto no se lee bien, os copio aquí el texto, ortografía americana y todo:

We extend a special welcome to those who are single, married, divorced, gay, filthy rich, dirt poor, yo no habla Ingles. We extend a special welcome to those whe are crying new-borns, skinny as a rail or could afford to lose a few pounds.

We welcome you if you can sing like Andrea Bocelli or like our Rector who can't carry a note in a bucket. You're welcome here if you're "just browsing," just woke up or just got out of jail. We don't care if you're more Catholic than the Pope, or haven't been in church since little Joey's Baptism.

We extend a special welcome to those who are over 60 but not grown up yet, and to teenagers who are growing too fast. We welcome soccer mums, NASCAR dads, starving artists, tree-huggers, latte-sippers, vegetarians, junk food eaters. We welcome those who are in recovery or still addicted. We welcome you if you're having problems or you're down in the dumps or if you don't like "organized religion," we have been there too.

If you blew all your offering money at the dog track, you're welcome here. We offer a special welcome to those who think the earth is flat, work too hard, don't work, can't spell, or because grandma is in town and wanted to go to church.

We welcome those who are inked, pierced or both. We offer a special welcome to those who could use a prayer right now, had religion shoved down your throat as a kid or got lost in traffic and wound up here by mistake. We welcome tourists, seekers and doubters, bleeding hearts... and you!

(With thanks to Our Lady of Lourdes Catholic Community)